Marantaceae

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A família Marantaceae compreende 31 géneros e cerca de 530 espécies de plantas. Foi descrita em 1890 por Petersen, sendo o seu nome uma homenagem ao botânico Bartolomeo Maranta. As espécies pertencentes a esta família habitam tipicamente florestas tropicais húmidas e podem cobrir grandes áreas, com plantas lado a lado, fornecendo um ambiente importante para vários mamíferos que aí encontram alimento e abrigo.

As plantas pertencentes à família Marantaceae habitam florestas tropicais húmidas e costumam dispor-se lado a lado, podendo cobrir grandes áreas. 

As Marantáceas são plantas perenes, isto é, vivem mais que um ano. As folhas são trocadas continuamente e o seu crescimento varia com o ambiente onde as espécies estão inseridas. As que vivem no interior da floresta, onde a quantidade de luz que recebem é pequena, tendem a economizar a energia que obtêm da fotossíntese, produzindo folhas resistentes e duradouras. As espécies que vivem em regiões iluminadas, como margens de rios ou clareiras, realizam mais fotossíntese, conseguindo assim crescer rapidamente e produzir mais folhas, as quais duram menos tempo.

Além da reprodução sexuada que ocorre com a floração, várias espécies desta família podem reproduzir-se vegetativamente através da divisão do rizoma.

As plantas pertencentes a esta família têm uma característica peculiar: as folhas movimentam-se ao longo do dia, ficando em posição vertical à noite e assumindo a posição horizontal após o nascer do sol. Estes movimentos são controlados por pigmentos sensíveis à luz. Várias teorias têm surgido para explicar esta característica mas não existe consenso.

Pertencem a esta família várias espécies de plantas ornamentais dos géneros Calathea, Maranta, Ctenanthe e Stromanthe, que se destacam pela sua exuberante folhagem a padrões coloridos. 

As plantas pertencentes a esta família costumam movimentar as suas folhas ao longo do dia, assumindo uma posição vertical durante a noite, sendo por isso conhecidas como prayer plantsFotografia por Severin Candrian em Unsplash.


Bibliografia

Costa, F, Espinelli, F, Figueiredo, F. Guia de Marantáceas da Reserva Ducke e da Rebio Uatamã – Amazónia Central. Manaus. INPA, CNPq, PPBio/MCT. 2008