Quem convive de perto com gatos depara-se frequentemente com o seu comportamento de mordiscar plantas, particularmente erva ou plantas com folhas igualmente compridas e estreitas. Várias teorias têm surgido para explicar tal comportamento. Inicialmente pensava-se que os gatos ingeriam plantas (que para os carnívoros são desprovidas de valor nutricional), como forma de induzir o vómito no caso de se sentirem indispostos. No entanto, um estudo recente veio contrariar esta ideia, concluindo que a explicação mais provável reside num instinto herdado dos seus ancestrais felinos que ingeriam plantas como forma de promover a eliminação de parasitas intestinais. Pensa-se que é também por esse motivo que os gatos juvenis expressam este comportamento com maior frequência, pois são mais susceptíveis aos parasitas intestinais que os gatos adultos.
Pensa-se que a ingestão de plantas pelos gatos contribua para a eliminação de parasitas intestinais.
Bibliografia:
Hart, B, Hart, L. Your Ideal Cat: Insights into Breed and Gender Differences in Cat Behaviour. Indiana. Purdue Universtity Press. 2013